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＜地方都市の概要＞
西都市（さいとし）は、宮崎県のほぼ中央部に位置し、
日本最大級の古墳群である「西都原古墳群」で知られる市である。
記紀によると、天照大神の孫瓊瓊杵尊（ににぎのみこと）が日向の高千穂峰に降臨の後、
居を構えたのが現在の西都市であったとされる。
神話の記述はともかくとしても、西都は日本最大の古墳集積地帯であり、
日本有数規模の古代国家がこの地に存在したと推定される。
80年代前半には市街地再開発等が行われ、
一時期は地方小都市における再開発成功事例として注目を集めるも、
その後の過疎化・少子高齢化の進展、郊外型店舗の進出によって、現在中心市街地は衰退している。
新たな動きとしては、宮崎都市圏の拡大・道路等の整備による
市南部の宮崎市のベッドタウン化がわずかながら見られるようであるが、
人口減少には歯止めがかからない。